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Studien, Prototypen und Testfahrten
Die
ersten Prototypen und Modelle rollten im Jahr 1958 zu ersten
Testzwecken über die Strassen Europas und es wurden an die
3.000.000 Testkilometer gefahren. In vielen Aufzeichnungen finden sich
Hinweise, dass die führenden Herren des Projektes (u.a. Rudolf Uhlenhaut,
Nallinger, Müller und Wilfert selber) eine
ausführliche Rundfahrt, eine Art persönliches Rennen, von
Stuttgart nach Neapel und zurück unternommen haben, um sich von der
Serienreife des Fahrzeugs zu überzeugen. Danach wurde die
Vorserienfertigung gestartet. Kein einziges Auto dieser Serie kam je
in den Handel. Alle wurden für Werks- und Werbezwecke oder für
Versuche "verbraucht".
Die
bei den Testfahrten eingesetzten Prototypen waren grau lackiert und
hatten eine etwas abgewandelte Karosserie und einen anderen Kühlergrill,
um nicht als das aufzufallen was Sie wirklich waren: Ein neuer Stern
am Himmel der Mercedes Familie. Seitens Mercedes wurde natürlich
jegliche Information gegenüber der Presse verweigert und scheinbar wusste man nichts über neue Modelle.
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